vermeer pearl earring
*La Jeune Fille à la perle* (vers 1665) de Johannes Vermeer est un *tronie* — une étude de visage, non un portrait — et la « perle » est plus probablement une boucle d'argent ou d'étain reflétant la lumière.
- Artiste
- Johannes Vermeer
- Année
- 1665
- Technique
- Huile sur toile
- Lieu
- Mauritshuis, La Haye
Vermeer ne peint pas un portrait : il peint un tronie, genre flamand qui consiste à étudier un type physionomique, une expression ou un costume, sans représenter une personne identifiable. La jeune fille n'a pas de nom — le roman de Tracy Chevalier (1999) lui en a donné un, mais c'est une fiction.
Quant à la perle, deux objections la rendent improbable : sa taille (les perles naturelles de cette dimension étaient extraordinairement rares et le tableau n'aurait pas eu cette légèreté de geste), et son rendu — Vermeer y peint deux taches blanches, l'une mate, l'autre brillante, qui correspondent au comportement optique d'un métal poli, non d'une perle (laquelle aurait une lumière plus diffuse et un dégradé interne). Les historiens de l'art penchent aujourd'hui pour une boucle d'argent, d'étain, voire de verre.
Le tableau est resté discret jusqu'au XXᵉ siècle : redécouvert lors d'une vente à La Haye en 1881 pour environ deux florins.