Birkin
Le Birkin d'Hermès, dessiné en 1984 après une rencontre fortuite entre la chanteuse Jane Birkin et Jean-Louis Dumas, alors PDG de la maison, est devenu en quarante ans l'objet de maroquinerie le plus désirable au monde.
- Maison
- Hermès
- Modèle
- Birkin
- Année
- 1984
En 1984, sur un vol Paris-Londres, la chanteuse et actrice Jane Birkin — alors âgée de trente-sept ans — fait tomber le contenu de son cabas en paille. À côté d'elle, Jean-Louis Dumas, le président d'Hermès, observe la scène et engage la conversation. Birkin se plaint : aucun sac de marque n'est à la fois assez grand pour une vie de jeune mère et assez élégant pour le soir. Sur un sac à vomi qu'il tire de la pochette du siège, Dumas trace une silhouette, demande à Birkin son avis, et lui promet un prototype.
Le sac sort en 1984 : forme trapézoïdale, soufflets, anses courtes, fermoir cadenas, bandoulière amovible. Hermès reprend la construction de l'Haut à courroies — leur sac de selle des années 1890 — en l'agrandissant et en l'assouplissant. Chaque Birkin est entièrement cousu à la main par un seul artisan, qui appose son code à l'intérieur ; le temps de fabrication varie de quinze à cinquante heures selon le modèle.
La rareté est volontaire. Hermès limite la production, refuse de vendre à qui n'a pas d'historique d'achat dans la maison, et entretient une liste d'attente qui — selon les variantes — atteint plusieurs années. Le marché secondaire dépasse souvent le prix neuf : un Birkin Himalaya en crocodile blanc à diamants a été adjugé 380 000 dollars chez Christie's en 2017.